«Испытавши все плохое, надо людям помогать. Я знаю вкус горя, учился сочувствовать ближним, понимать чужую скорбь. В скорбях — нынешних и грядущих — надо особенно учиться любить ближних», — пишет 90-летний протоиерей Валентин Бирюков из г. Бердска Новосибирской области в своей книге "На земле мы только учимся жить". Он сам перенес такие скорби, которые не каждому выпадут. И теперь хочет подставить пастырское плечо спотыкающимся, неуверенным, унывающим, немощным в вере, угадать душевную скорбь и облегчить ее. Отец Валентин Бирюков и в преклонных годах сохранил детскую веру, остался открыт чистым сердцем и Богу, и людям. Простоту веры ощущаешь сердцем, читая бесхитростные, на первый взгляд, рассказы протоиерея Валентина — рассказы, как он сам их называет, «для спасения души». Но через эти — иногда обыденные, иногда потрясающие — истории на нас изливается великая любовь Божия. У отца Валентина особый дар — угадывать в других людях простоту веры, свойственную ему самому, самые запутанные вещи объяснять бесхитростным чистым сердцем. Не будучи богословом, он находит нужные слова и для протестанта, и для заплутавшего грешника, и для высокоумного атеиста. И слова эти часто трогают душу, потому что сказаны из глубины удивительно верящего и любящего сердца. Во всех рассказанных им историях ощущается стремление души к Царствию Небесному, неустанное искание его. Потому в рассказах и о самых тяжких скорбях не угасают надежда и упование на Бога.
Протоиерей Валентин Бирюков родился 4 июля 1922 года в Алтайском крае. Его отец Яков был учителем начальной школы и пел и церковном хоре. В годы коллективизации семью постигла беда: отец был заключен в тюрьму, а его жена и дети были выселены в сибирскую глушь, буквально в чистое поле. Но вместе с другими односельчанами они не только выжили во время суровых гонений, но и построили с «нуля» новую деревню. Господь хранил молодого Валентина и в годы Великой Отечественной войны, где он участвовал в обороне и освобождении Ленинграда. Был тяжело ранен. После возвращении домой Валентин работал кладовщиком и пел в церковном хоре, а в 1960-е годы стал священником. Он был свидетелем многих поразительных случаев милости Божией к людям, ему было предсказано о «барнаульском чуде» исцеления Клавдии Устюжаниной. Три его сына стали священниками.
Летом 2017 года о. Валентин был пострижен в иеромонахи с именем Иосиф. Несмотря на преклонный возраст, находясь на покое, он долгие годы продолжал служить и руководить многочисленными духовными детьми в своем родном городе Бердске. 18 апреля 2018 года иеромонах Иосиф отошел ко Господу и был похоронен возле Сретенского храма. Книга «На земле мы только учимся жить», впервые изданная в нашем издательстве в 2004 году, стала любимой у сотен тысяч читателей.

Архимандрит Алексий (ПОЛИКАРПОВ)
«В СКОРБЯХ... НАДО УЧИТЬСЯ ЛЮБИТЬ БЛИЖНЕГО» - 3

Вместо предисловия
СВЕТ СОСТРАДАНИЯ - 5

СИЛА ДУХА

ГОСПОДИ, ПРОСТИ ИХ! - 8
«СЧАСТЛИВЫЕ вы, ЧТО У ВАС ВСЕ ОТОБРАЛИ...» - 10
«ТЕПЕРЬ Я ДОМА...» - 13
«НА БОЖЬЮ ВОЛЮ!..» - 16
НАКАЗАНИЕ БОЖИЕ - 17
СНОВА — в КОЛХОЗ? - 18
«ГДЕ ВАШ ОТЕЦ?!» - 19
ТРАВЯНОЙ ХЛЕБ - 21
ОБЕТ ДРУЗЕЙ - 23
«ГОСПОДЬ ПОДСКАЗАЛ: УБЕРИ СОЛДАТ...» - 24
«ТАКОЙ РАДОСТИ В МОЕЙ ЖИЗНИ БОЛЬШЕ НЕ БЫЛО» - 25
«РУССКАЯ МАДОННА» - 26

ДОКУМЕНТЫ ВЕРЫ

УРОКИ ОТЦА ПИМЕНА - 29
«РУЖЬЕ УМНЕЕ МЕНЯ!..» - 43
ТАЙНЫЙ ПОДВИГ МОНАХА ЛЕОНТИЯ - 45
КАК ВЕЛИКОМУЧЕНИК ГЕОРГИЙ ХРАМ ОТКРЫЛ - 47
«ВОТ КАКАЯ РУССКАЯ ВЕРА» - 52
«СИЛА БОЖИЯ в НЕМОЩИ СОВЕРШАЕТСЯ» - 53
«ДУША ХОДИЛА» - 56
ПОСЛЕДНЯЯ СОЛОМИНКА - 59
В ГОРАХ ПОД СУХУМИ - 63

НЕБЕСНЫЕ СВИДЕТЕЛЬСТВА

ВЕСТНИК - 66
«СЕЙЧАС НУЖНЫ ЛЮДИ ВЕРУЮЩИЕ...» - 68
«Я НЕ ИМЕЛА ВЕРЫ, А ГОСПОДЬ МЕНЯ ПОЖАЛЕЛ...» - 70

К КОМУ ПОЙДЕМ ЗН ПОМОЩЬЮ?

БЕСОВСКОЕ «ЛЕКАРСТВО» - 88
«ПАСПОРТ» ВЕРЫ - 89
ВОТ КАК СМЕЯТЬСЯ НАД СВЯТОСТЬЮ! - 91
БОЖИЯ ШКОЛА - 91
КАК ЛУКАВЫЙ ГНАЛ МЕНЯ ИЗ ЦЕРКВИ - 93
ИСКУШЕНИЕ ВЕРБОВКОЙ - 94
«НАМ НЕЛЬЗЯ ГОВОРИТЬ!..» - 98
ДЕДУШКИНО НАСЛЕДСТВО - 101

ИКОНА — ЭТО ПРОПОВЕДЬ ДЛЯ НАС

«СЛАВЬТЕ МОЕГО СЫНА...» - 104
КАК МИХАИЛ НИКОЛАЕВИЧ АТЕИСТОМ РАБОТАЛ - 104
КАК ИКОНЕ ГЛАЗА ЗАВЯЗАЛИ - 106
«НЕ МОГУ ЗАЙТИ В ЦЕРКОВЬ!..» - 108
ПРИМИРЕНИЕ С НЕБОМ - 111
ИВЕРСКАЯ ВЕРНУЛАСЬ! - 114
СОВРЕМЕННЫЕ ИКОНОБОРЦЫ - 116

ОРУЖИЕ НАШЕЙ ПОБЕДЫ

«КОММУНИСТ, ДАЙ НАМ ХЛЕБУШКА!..» - 122
«СНИМИ КРЕСТИК!..» - 123
«ТЫ ОПОЗОРИЛ НАС...» - 126
«ЧТО ВАШ КРЕСТ СО МНОЙ СДЕЛАЕТ?!» - 129

Послесловие
«ЗАЩИЩАЙТЕ ЛЮБОВЬ НЕБЕСНУЮ» ................... 131